Bei jeder Gruppenreise zum Blackpool Orgelfestival versuche ich, nebst dem offiziellen Angebot, jeweils noch ein paar ãGoodiesÒ einzubauen. Besonders für diejenigen, welche Jahr für Jahr mit dabei sind, ist dies eine willkommene Abwechslung. Auch dieses Jahr gelang es mir wieder, einiges zu bieten.
Blackpool Orgelfestival 2003
In diesem Jahr wollte ich den Teilnehmern noch etwas bieten, was sie besonders schätzen würden: einen Meister de Theaterorgel hautnah zu erleben! Er sollte möglichst die ganze Woche Teil unserer Gruppe sein. So kam ich auf die Idee, für John Ledwon aus den USA, Konzerte während des Festivals zu organisieren und ihn gleichzeitig für eine Woche Ferien unter uns Fans einzuladen. Mit dieser Idee hatte ich gleich zwei Fliegen auf einen Schlag, denn John wünschte sich schon lange mal auf der legendären Tower Ballroom Wurlitzer spielen zu können - eigentlich mehr wegen dem grandiosen Ballroom als wegen der Orgel. Für ihn bleibt die 3/14 Blackpool Wurlitzer halt doch ein kleines Örgelchen, denn im El Capitan Theater in Hollywood, wo er Hausorganist ist, spielt er auf einer 4/32 Wurlitzer und in seinem großen Privathaus hat er sogar eine 4/52 Wurlitzer!
Sonderkonzerte Im speziellen gefiel der Gruppe der kleine Abstecher zur Town Hall von Stockport (in der Nähe von Manchester auf der Reiseroute Manchester-Blackpool), die Besichtigung deren ehrwürdiger Räumlichkeiten sowie der eingebauten 3/20 Wurlitzer (ehemals Free Trade Hall Manchester), wo uns John Ledwon das erste seiner Minikonzerte bot. Im weiteren begeisterte der Besuch im Blackpool ãOpera HouseÒ mit der 3/13 Wurlitzer, welche unter den Kennern als ein kleines Bijou gilt. Hier gelang es mir, gleich vier Theaterorgelspieler dabei zu haben: John Ledwon, Howard Beaumont, Andy Shearer und Paul Greenwood. Dass John Ledwon dabei war, ist ja klar, aber auch Howard Beaumont dabei zu haben, war schon eine Überraschung für alle. Wie kam es nun dazu? Ganz einfach, im Gespräch mit ihm stellte sich heraus, dass er in allÕ den Jahren während seiner Aufenthalte in Blackpool noch nie Gelegenheit hatte, die Wurlitzer im ãOpera HouseÒ spielen zu können. Man muss dabei ja auch bedenken, dass man in einem Theater nicht so einfach hinlaufen kann und Zugang hat. Der Witz des Tages: Dazu braucht es halt einen Schweizer! Andy Shearer ist Schotte, und spielt auf diversen Wurlitzern, in Schottland, regelmäßig Tanzmusik. Paul Greenwood ist schließlich Hausorganist im ãOpera HouseÒ.
Auch im Camp konnte ich ein Minikonzert für unsere Gruppe organisieren; im Ausstellungsraum von Hammond befand sich die neue B3, welche natürlich von großem Interesse war. John Ledwon vergnügte uns eine ganze Stunde mit alten Hammond Hits wie auch moderner Musik.
Safari und Fazit Blackpool ist nicht nur Orgelfestival, Tower Ballroom, Pleasure Beach Achterbahn, Fleetwood Markt usw. Blackpool mit seinen mehreren tausend Spielautomaten, kann auch ohne weiteres für eine Safari animieren. Marcel Roshard, seit 10 Jahren in unserer Blackpool Fan-Gruppe, geht dabei zwischendurch immer wieder auf die Jagd. Seine ãTrophäenÒ stellt er dann jeweils hinter das Fenster seines Blackpool Chalets (siehe Foto vom letzten Festivaltag). Sicher zittern die Automatenbetreiber jetzt schon vor unserem nächsten Orgelfestival!
Auch diesmal möchte ich es wieder ein paar Mitreisenden überlassen, weitere Eindrücke vom Festival zu schildern. Ich glaube, dabei kann man am besten nachvollziehen, dass sie sich in unserer Gruppe wohlfühlten und jeweils eine schöne und erholsame Woche verbrachten. Sicher trägt zu der netten Kameradschaft bei, dass wir uns täglich zum Aperitif im Camp eigenen Pup ãQueen VicÒ trafen, sowohl zum Prosten als auch zum Plaudern. Dieses Jahr war die Gruppe übrigens sehr international. Nebst hauptsächlich Schweizern, gab es Beteiligungen auch aus Deutschland und sogar Schweden.