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Einiges über die Theater Orgel.

Eigentlich sollte sie Kino Orgel genannt werden. Sie wurde während der Stummfilmzeit hauptsächlich für Kinos gebaut um den tonlosen Filmen Ausdruck geben zu können und zu begleiten. Aber während den Jahren des grossen Erfolges vom Film wurden in Amerika immer grössere Kinopaläste gebaut, mit zum Teil über 5000 Sitze. Diese wurden Kino-Theater genannt und so kam es zum Namen Theater Orgel.

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Wurlitzer war die bekannteste Theater Orgel. Sie wurde "Mighty Wurlitzer" genannt ("mighty" für gewaltig, mächtig). Mächtig wegen ihrer Grösse und gewaltig wegen des Volumens ihres "Sounds".

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In den Jahren 1912 bis 1930 wurden in den USA 6000-8000 dieser Instrumente gebaut, wovon Wurlitzer etwa 2500 Stück produzierte. Den Höhepunkt erreichte Wurlitzer im Jahre 1926, als jeden Werktag eine Orgel die Fabrik verliess. Trotzdem war es Massarbeit, denn Wurlitzer hat während den 32 Baujahren etwa
100 verschiedene Modelle gebaut.

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Andere Theater Orgel Marken:

USA: Robert Morton, Barton, Kimball, Moeller, Page
England: Compton, Christie
Deutschland: Welte, Philipps, Hupfeld, Oskalyd

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Untrennbar verbunden mit der Entwicklung der Theater Orgel ist der Name des Engländers Robert Hope-Jones; er war der Mann hinter Wurlitzer. Seine zahlreichen Einfälle für Verbesserungen und Innovationen waren massgebend für den Erfolg der Theater Orgel. Er wird oft sogar als Vater der Theater Orgel genannt.

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Die Konsolen (Spieltische) der Theater Orgeln wurden oft sehr opulent dekoriert,
mit Goldornamenten ausgeschmückt; je nach dem Stil des Theaters. Sie haben meist die "Horseshoe" (Hufeisen) Form zur einfachen Bedienung. Damit es noch beeindruckender wirkt hat man diese Konsolen meist unter der Bühne plaziert um sie dann bei Beginn der Vorstellungen mit viel Scheinwerferlicht auf einem Lift auf die Bühne zu hieven.

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Beschrieben werden die Theater Orgeln wie zum Beispiel 4/23, das heisst die Konsole hat drei Manuale und die Orgel hat 23 "Ranks" (Register). Die grösste echte Theater Orgel der Welt hat 80 "Ranks", 8000 Pfeifen in 6 Kammern verteilt und an der Konsole bedient man 465 Wiptasten. Sie ist in Privatbesitz von der
Familie Sanfilippo in Barrington (Nähe Chicago).

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Nach Einführung des Tonfilms wurden die Theater Orgeln meist arbeitslos. Heute existieren in den USA schätzungsweise noch etwa 500 Stück und in England etwa 50 Stück. Für sie wurden andere Existenzen gesucht: Konzertsäle, Tanzsäle, Pizza Parlours, Schulen, selbst Kirchen und Spitäler. Einige gingen auch in Privatbesitz über. Es gibt natürlich auch echte Theater die solche Orgeln weiterhin pflegen und die Theater Besucher mit Nostalgie Musik verwöhnen.